ظهر الشقيقان التوأم أشتون ومايكل كوتشر يوم الثلاثاء 6 ديسمبر 2022 في حلقة خاصة على منصة «Paramount+» ضمن برنامج «The Checkup with Dr. David Agus». جلس الممثل أشتون كوتشر مع طبيبه الدكتور ديفيد أغوس لمناقشة تفاصيل معاناته الشخصية مع مرض التهاب الأوعية الدموية المناعي الذاتي الذي شُخّص مؤخراً.

مواجهة الموت وتبرع محتمل بالقلب

تطرق الحديث إلى الماضي المؤلم عندما أصيب مايكل كوتشر بالشلل الدماغي وتعطلت وظائف قلبه تقريباً بسبب التهاب عضلة القلب الفيروسي في صغره. توقف قلب مايكل فعلياً بينما كان أشتون يزوره في وحدة العناية المركزة، وهو المشهد الذي تسبب في انفعال شديد لكليهما.

كشف أشتون عن فكرة راودته آنذاك، وهي القفز من شرفة المستشفى للتبرع بعضو قلبه لإنقاذ شقيقه، قبل أن يحصل مايكل على قلب متبرع به خلال 24 ساعة فقط. خضع الطفل لاحقاً لعملية جراحة قلب مفتوح بعد أن اكتشف الأطباء وجود جلطة دموية خطيرة في جسده.

عبء النجاح وشعور الذنب

اعترف أشتون بأنه شعر بذنب عميق تجاه نجاح مسيرته المهنية الهائلة بينما كان أخوه يواجه سلسلة من المشاكل الصحية المعقدة طوال سنوات عمره. رد مايكل على هذه المشاعر بأن الشعور بالشفقة عليه يجعله أقل شأنًا، مؤكدًا أن هذه هي الحياة الوحيدة التي يعرفها ويعيش تفاصيلها.

الغيرة والشهرة سببا القطيعة

أقر مايكل بأن مشاعر الغيرة هي ما دفعته للابتعاد عن أخيه بعد أن تحول أشتون إلى اسم معروف في كل منزل حول العالم. أوضح مايكل أنه تمكن من العودة لعلاقة أخوية طبيعية بمجرد إزالة عامل الشهرة من معادلتهما النفسية والاجتماعية.

نشأ خلاف حاد بين الشقيقين سابقاً بعد أن كشف أشتون علناً عن إصابة مايكل بالشلل الدماغي دون علم منه بأن الأخير كان يخفي هذا الأمر عن الجمهور. يعمل مايكل كوتشر حالياً كناشط بارز وداعم لحقوق ذوي الإعاقة مستفيداً من تجربته الشخصية الطويلة.